在对大气质量造成影响的各种气态污染物中，二氧化硫烟气的数量最大，影响面也最广，因此，二氧化硫成为影响大气质量的最主要的气态污染物。很多国家和地区，往往也把二氧化硫作为衡量本国、本地区大气质量状况的主要指标之一。

通过燃料燃烧和工业生产过程所排放的二氧化硫废气，有的浓度较高，如有色冶炼厂的排气，一般将其称为高浓度SO2废气；有的废气浓度较低，主要来自燃料燃烧过程，如火电厂的锅炉烟气，SO2浓度大多为0.1%~0.5%，最多不超过2%，属低浓度SO2废气。对高浓度SO2废气，目前采用接触氧化法制取硫酸，工艺成熟。对低浓度SO2废气来说，大多废气排放量很大，加之SO2浓度很低，工业回收不经济。但它对大气质量影响却很大，因此必须给予治理，所谓排烟脱硫，一般是指对这部分废气的治理。

目前，虽然国内外可采用的防治SO2污染的途径很多，如可采用低硫燃料、燃料脱硫、高烟囱排放等方法。但从技术、成本等方面综合考虑，今后相当长的时间内，对大气中SO2的防治，仍会以烟气脱硫的方法为主。因此，烟气脱硫技术仍是研究的重点。我国目前已基本上实现了安装烟气脱硫装置控制大气质量。要选择和使用经济上合理、技术上先进，适合我国国情的烟气脱硫技术和脱汞技术。

各国研究的烟气脱硫方法很多，已超过一百种，其中有的进行了中间试验，有的还处于验室研究阶段，真正能应用于工业生产中的只有十余种。

烟气脱硫方法大致可分为两类，即干法脱硫与湿法脱硫。

干法脱硫是使用粉状、粒状吸收剂、吸附剂或催化剂去除废气中的SO2。干法的最大优点是治理中无废水、废酸排出，减少了二次污染；缺点是脱硫效率较低，设备庞大，操作要求高。

湿法脱硫是采用液体吸收剂如水或碱溶液洗涤含SO2的烟气，通过吸收去除其中的SO2。湿法脱硫所用设备较简单，操作容易，脱硫效率较高。但脱硫后烟气温度较低，于烟囱排烟扩散不利。由于使用不同的吸收剂可获得不同的副产物而加以利用，因此湿法是各国研究最多的方法。

根据对脱硫生成物是否应用，脱硫方法还可分为抛弃法和回收法两种。

抛弃法是将脱硫生成物当作固体废物抛掉，该法处理方法简单，处理成本低，因此在美国、德国等国有时采用抛弃法。但是抛弃法不仅浪费了可利用的硫资源，而且也不能彻底解决环境污染问题，只是将污染物从大气中转移到了固体废物中，不可避免地引起二次污染。为解决抛弃法中所产生的大量固体废物，还需占用大量的处置场地。因此，此法不适于我国国情，不宜大量使用。

回收法则是采用一定的方法将废气中的硫加以回收，转变为有实际应用价值的副产物。该法可综合利用硫资源，避免了固体废物的二次污染，大大减少了处置场地，并且回收的副产品还可创造一定的经济收益，使脱硫费用有所降低。但到目前为止，在已发展应用的所有回收法中，其脱硫费用大多高于抛弃法，而且所得副产物的应用及销路也都存在着很大的限制。特别是对低浓度SO2烟气的治理，需庞大的脱硫装置，对治理系统的材料要求也较高，因此在技术上和经济效益上还存在一定的困难。由于环境保护的需要，从长远观点看，我国应以发展回收法为主。

根据净化原理和流程来分类，烟气脱硫方法又可分为下列三类：

(1）用各种液体或固体物料优先吸收或吸附废气中的SO2;

(2）将废气中的SO2在气流中氧化为SO3，再冷凝为硫酸；

(3）将废气中的SO2在气流中还原为硫，再将硫冷凝。

在上述三类方法中，目前以（1）类方法应用最多，其次是（2）法，(3）法现在还存在着一定的技术问题，故应用很少

下面将应用与研究较多的方法列于表7-1中。这些方法中有的已有工业处理装置，有的还处于实验研究阶段。

《中国环境保护行政卅年》指出，对我国电站锅炉 SO2排放控制的适用技术有：旋转喷雾干燥烟气脱硫技术；炉内喷钙／增湿活化脱硫技术；石灰石法烟气脱硫技术和循环流化床燃烧脱硫技术。对工业锅炉SO2排放控制的适用技术有：循环流化床燃烧脱硫技术；角管式锅炉内喷钙脱硫技术；工业型煤固硫技术和湿法脱硫除尘技术。

对固定源大气污染的控制依照《中国环境保护21世纪议程》中所指出的，应采取如下的行动方案：

推广应用循环流化床燃烧脱成套技术和火电厂烟气脱技术；

发展燃煤电站 SO2控制技术，其中包括大型流化床燃烧脱硫技术、旋转喷雾干燥脱硫技术、炉内喷钙技术并建立示范工程；

综合控制SO2面源污染（烟囱高度＜40m)，相应技术包括型煤燃烧成套技术、循环流化床燃烧脱硫技术、湿式脱硫除尘技术和炉内喷钙技术等。